Vendredi 13 novembre, six heures du matin, avenue des Martyrs, à Bangui, capitale centrafricaine. Sous la pluie, plusieurs centaines de personnes ont défilé contre la vie chère et la hausse des carburants, à l’appel du Bloc républicain pour la défense de la Constitution du 30 mars 2016 (BRDC), la principale plateforme de l’opposition en République centrafricaine. Parti du carrefour Marabéna, le cortège a rejoint le rond-point des Martyrs, escorté par les forces de sécurité centrafricaines et les Casques bleus de la MINUSCA, sans incident majeur, selon Radio Ndeke Luka et Quartz Afrique. Les manifestants réclamaient aussi la libération de cinq responsables de la société civile détenus depuis octobre.
L’étincelle remonte au début d’octobre. La ministre de l’Énergie et de l’Hydraulique, Edwige Opportune Pouninguinza, a alors annoncé aux syndicats une nouvelle grille, entrée en vigueur sans délai : le super est passé de 1 050 à 1 150 francs CFA le litre, le gazole de 1 250 à 1 400 francs CFA, et les grands consommateurs paient désormais 1 500 et 1 650 francs CFA, selon Radio Ndeke Luka.
Une journée « ville morte » a suivi le 12 octobre ; des figures de la société civile liées à cette mobilisation ont été interpellées, puis transférées à la prison du camp de Roux, d’après RFI. Le BRDC a alors posé ses conditions : libération des détenus, publication de l’accord entre l’État et la société Neptune Oil SA, et un prix à la pompe inférieur à 1 000 francs CFA. Son porte-parole, Martin Ziguélé, les avait détaillées le 30 octobre lors d’une conférence de presse des principaux partis d’opposition, selon RFI. Un collectif de dix confédérations syndicales avait, de son côté, dénoncé l’insuffisance de la concertation, d’après AfricActu.
La marche dépasse la seule question du carburant. Son organisateur porte dans son nom même la Constitution de 2016, remplacée par celle adoptée par référendum en 2023, qui a levé la limitation des mandats présidentiels. Le porte-parole du gouvernement, Évariste Ngamana, l’a rappelé sans détour en jugeant la marche illégale et en reprochant aux dirigeants du BRDC de défendre « la Constitution de 2016 qui n’existe même plus ». L’exécutif a finalement autorisé le défilé après plusieurs jours de controverse, en exigeant des organisateurs qu’ils en garantissent le caractère pacifique et en les tenant pour responsables de tout trouble, selon Quartz Afrique. En laissant la rue s’exprimer sous escorte, le pouvoir a choisi de dégonfler l’événement plutôt que d’en faire un symbole.
Sur le fond, le dossier économique est réel. La Centrafrique est un pays enclavé, entièrement dépendant des importations de produits pétroliers, et le président Faustin-Archange Touadéra a défendu la hausse en expliquant que l’État ne pouvait plus subventionner le carburant. Les autorités invoquent les tensions sur le marché pétrolier mondial. L’Infodrome relevait dès la fin de septembre que le pays affichait déjà les prix les plus élevés de la zone CEMAC. Mais l’argument budgétaire bute sur une opacité. La distribution des produits pétroliers a été confiée en exclusivité à Neptune Oil en 2024, et un audit indépendant pointait fin 2025 des irrégularités dans le secteur, selon une dépêche reprise par allAfrica. Tant que la structure des prix reste invisible, chaque hausse apparaît comme une rente plutôt que comme une contrainte.
Le coût social se mesure d’abord dans les transports. Nicaise Ngouandji, secrétaire général de l’Union des syndicats libres de Centrafrique, a averti que la course en moto-taxi, aujourd’hui à 750 francs CFA, pourrait grimper à 1 000, voire 2 000 francs CFA. Pour un salarié payé 80 000 francs CFA par mois qui effectue deux trajets par jour ouvré, la facture représente déjà 37,5 % du revenu, selon son calcul. Le coordonnateur du BRDC, Crépin Mboli-Goumba, a qualifié la hausse de « socialement catastrophique ». À Bangui, où l’essentiel de l’économie est informel, le carburant irrigue tout : transport des vivres, groupes électrogènes, petits commerces, ateliers. La hausse frappe en premier ceux qui n’ont aucun moyen de la répercuter sur leurs clients.
L’opposition aurait tort de surinterpréter son succès. Quelques centaines de marcheurs ne font pas un soulèvement, et le BRDC, qui fédère les principaux partis d’opposition, n’a pas encore démontré sa capacité à mobiliser au-delà de la capitale. Par ailleurs, des groupes proches du pouvoir ont appelé au boycott, qualifié la marche d’échec et annoncé une contre-mobilisation visant la dissolution du BRDC, qu’ils jugent illégitime. Les autorités accusent en outre le bloc d’opposition de collusion avec des groupes rebelles pour déstabiliser le pays, ce que le BRDC dément. Dans une capitale où la mémoire des violences reste vive, la rue se mobilise avec prudence, et la présence des Casques bleus le long du cortège rappelle que l’ordre public demeure une affaire partagée.
La séquence se jouera aussi à l’Assemblée nationale. La hausse a coïncidé avec l’ouverture de la session parlementaire consacrée au budget de l’État pour 2027, rappelait Radio Ndeke Luka. C’est là que se posera la question décisive : l’État centrafricain peut-il financer ses dépenses sans faire payer la pompe, et accepter de rendre public le contrat Neptune Oil ? Le BRDC a obtenu ce qu’il cherchait, une démonstration pacifique et visible. Il lui reste à transformer une colère diffuse en rapport de force durable. Le pouvoir, lui, a gagné du temps. À 1 400 francs CFA le litre de gazole, ce temps se paie chaque jour à la pompe.
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