Le mardi 10 novembre 2026, les membres du Comité exécutif central (CEC) du Mouvement de résistance nationale (NRM), le parti au pouvoir en Ouganda, se sont réunis à huis clos pour aborder la question que Kampala évite depuis des années : qui succédera à Yoweri Museveni ? Selon cinq participants cités par l’AFP, un vote sur la candidature du général Muhoozi Kainerugaba, chef des forces de défense et fils du président, a été lancé puis abandonné. Sept des vingt-huit membres avaient voté : quatre pour, trois contre. Plusieurs responsables avaient contesté le projet ouvertement, sous les applaudissements. Le parti n’a pas confirmé ce récit. Mais le simple fait qu’il circule dit l’essentiel : une partie de l’appareil ne veut pas d’une transmission par le sang.
Le contexte mesure l’audace de cette résistance. Yoweri Museveni, 82 ans, dirige l’Ouganda depuis 1986. Réélu en janvier 2026, il a prêté serment en mai pour un septième mandat. Fin octobre, lors d’une précédente réunion du CEC à State House Entebbe, il avait présenté un document de réflexion sur les qualités attendues du prochain dirigeant, qui prenait acte des appels à voir son fils lui succéder pour le mandat 2031-2036. Muhoozi Kainerugaba, 52 ans, ne cache rien de ses ambitions : il a annoncé sa candidature à la présidentielle de 2031, avec le soutien de la Ligue patriotique de l’Ouganda (PLU), une organisation alliée à son père.
Les objections formulées dans la salle révèlent la nature du malaise. Selon l’AFP, Calvin Echodu, présenté comme vice-président du NRM, a conseillé au chef de l’État de faire passer son fils de l’armée à une fonction civile pour lui donner une expérience politique, et de se représenter lui-même en 2031, jugeant le général pas encore prêt pour la présidence. Un autre participant a mis en cause son tempérament : « La nature combative du chef de l’armée a créé un malaise chez certaines personnes », a-t-il confié à l’AFP, en l’invitant à convaincre plutôt qu’à contraindre. Le reproche n’a rien de théorique. Ces derniers jours, sur X, Muhoozi Kainerugaba a menacé d’arrestation la vice-présidente Jessica Alupo, qu’il accuse d’être impliquée dans un complot contre le gouvernement. Il a aussi menacé en ligne des opposants, dont Robert Kyagulanyi, dit Bobi Wine, et affirmé avoir détenu des adversaires, des allégations pas toujours vérifiées de manière indépendante, selon Africa Briefing.
Le deuxième enjeu est institutionnel. L’article 208 de la Constitution ougandaise impose une armée non partisane et subordonnée au pouvoir civil, et la loi interdit aux militaires d’active de faire de la politique. Un chef des forces de défense qui se déclare candidat tout en commandant les troupes place le NRM devant une contradiction qu’il ne peut plus ignorer. Muhoozi Kainerugaba a certes annoncé qu’il quitterait son commandement dans les prochains mois, pour consacrer sa vie au Christ, a-t-il ajouté ; aucune date de départ n’a toutefois été confirmée. Pour les cadres historiques du mouvement, héritiers de la guérilla de l’Armée de résistance nationale, la question devient existentielle : le NRM est-il un parti capable de choisir son dirigeant, ou l’instrument d’une famille ? La PLU, qui revendique un ancrage populaire, sert précisément de véhicule civil à une candidature encore en uniforme.
Il serait pourtant imprudent de conclure à un enterrement. Les sources divergent sur la position réelle de Yoweri Museveni. Daudi Kabanda, responsable de la PLU, le présente comme favorable à son fils et qualifie de « fausse information » les récits d’un rejet. Tanga Odoi, président de la commission électorale du NRM, assure que la succession n’a pas fait l’objet d’une décision formelle du parti. Selon le site ChimpReports, des soutiens du général affirment que plusieurs membres du comité l’appuient et que le président prévoit une nouvelle réunion. Ils mettent en avant le parcours militaire du général, son bilan sécuritaire et la capacité de mobilisation de la PLU. Le vote interrompu n’a donc rien tranché. Il a seulement rendu visible une fracture que le chef de l’État devra arbitrer, et que ses adversaires sauront exploiter.
Cette fracture dépasse Kampala. L’Ouganda est le premier débouché des exportations kényanes au sein de la Communauté d’Afrique de l’Est (CAE), avec des échanges bilatéraux évalués à environ 126 milliards de shillings kényans par le département d’État kényan chargé de la CAE. Les deux pays ont signé huit accords de coopération en juillet 2025, qui s’ajoutent à dix-sept accords existants. Les soldats ougandais ont longtemps formé l’ossature des missions de l’Union africaine en Somalie, dont Kampala a commencé à retirer ses troupes, selon le point d’actualité régional publié le 12 novembre par le site Impact.sn. Une succession heurtée chez le doyen des chefs d’État de la région ébranlerait un pilier sécuritaire déjà fragilisé.
À 82 ans, Yoweri Museveni dispose encore de tous les leviers, et la présidentielle de 2031 paraît lointaine. Mais la séance du 10 novembre a fixé les termes du débat. Le président peut imposer son fils, au risque de fracturer le parti qu’il a bâti ; il peut aussi laisser les structures du NRM désigner un successeur, au risque de voir lui échapper l’héritage qu’il prépare. Dans les deux cas, le pouvoir ougandais vient de découvrir qu’il n’était plus tout à fait unanime. Pour un régime qui a fait de la stabilité sa légitimité, la fissure est discrète, mais elle est réelle. D’ici 2031, chaque message du général sur X sera lu comme un test.
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