Dimanche 8 novembre, le Conseil des ministres algérien n’a parlé que d’agriculture, ou presque. Sur le rapport du ministre de l’Agriculture, du Développement rural et de la Pêche, Sid Ali Khaldi, le président Abdelmadjid Tebboune a ordonné dix mesures que le site TSA qualifie de « radicales ». La plus spectaculaire tient en une ligne du communiqué : « interdiction totale de l’utilisation du maïs comme fourrage vert dans l’alimentation du bétail en Algérie ». La deuxième frappe tout autant : « l’interdiction de laisser les terres en friche ou sans exploitation ». Le tout dans un climat tendu, puisque la réunion s’est tenue en pleine crise de la pomme de terre, relève TSA.
La séance n’est pas un coup de tonnerre isolé. Elle prolonge le Conseil du 4 octobre, qui avait programmé cette présentation, et une décision antérieure sur les coopératives de mécanisation. Mais le ton a changé. Le communiqué justifie l’interdiction du maïs fourrager par une « forte pénurie de maïs grain », et la lutte contre la « rétention des productions agricoles par les agriculteurs » par un argument politique : l’État a ouvert la voie à l’achat des cultures stratégiques aux meilleurs prix. Le vocabulaire du communiqué, fait d’interdictions et de luttes, en témoigne. Le pouvoir ne cherche donc plus seulement à soutenir le secteur ; il entend le discipliner.
Le reste du dispositif dessine une réorganisation profonde. Un nouveau plan d’organisation locale de l’agriculture doit garantir une « plus grande transparence » et un recensement moderne. Un office des légumes secs sera créé, les céréales restant du ressort de l’Office algérien interprofessionnel des céréales (OAIC). Un service de statistiques couvrant toutes les activités agricoles doit voir le jour immédiatement. Le ministre devra proposer un éclatement de son portefeuille, la pêche revenant à un ministre délégué et les forêts à un secrétaire d’État. Enfin, la prochaine campagne doit être préparée dès ce mois de novembre, avec des moyens de mécanisation « en quantité et en qualité » dans toutes les zones de production. Autant de chantiers qui supposent des moyens humains et budgétaires que le communiqué ne chiffre pas.
Le détail le plus révélateur est peut-être le moins médiatique. Qu’un Conseil des ministres doive ordonner, en 2026, la création immédiate d’un service de statistiques agricoles en dit long sur l’angle mort de la politique alimentaire algérienne. Sans données fiables sur les surfaces, les stocks et les circuits de distribution, l’État pilote à vue, et chaque pénurie devient un soupçon de spéculation. Le communiqué demande d’ailleurs à tous les ministres de verser leurs statistiques dans la plateforme numérique nationale du Haut-Commissariat à la numérisation. La pomme de terre en offre l’illustration : sans chiffres, le gouvernement peine à distinguer une mauvaise récolte d’un stockage spéculatif.
La philosophie générale relève de la police économique autant que de la politique agricole. Interdire la jachère, combattre la rétention, traquer la fraude « de la production à la distribution et à l’approvisionnement », réévaluer les missions des entreprises publiques du secteur : chaque mesure suppose un appareil de contrôle capable de vérifier, sur l’ensemble du territoire, ce que fait chaque exploitant. Le communiqué prévoit aussi de multiplier les laboratoires de contrôle aux ports et aéroports, au-delà des deux existants, en priorité à Oran, Mostaganem, Ghazaouet, Jijel et Annaba, et charge le ministre de la Justice de durcir les peines contre l’introduction délibérée de produits dangereux. L’administration est priée de mobiliser ses services vingt-quatre heures sur vingt-quatre.
Le risque est connu des économistes agricoles : un producteur qui stocke n’est pas toujours un fraudeur. Il peut attendre un meilleur prix, se protéger contre l’incertitude ou manquer de débouchés. Un agriculteur qui laisse une terre en friche peut aussi manquer d’eau, de semences, de crédit ou de main-d’œuvre. Une interdiction ne crée ni pluie ni tracteur. Quant au maïs fourrager, l’éleveur qui y renonce devra nourrir son bétail autrement ; si l’aliment de substitution n’est pas disponible à un prix soutenable, la tension se déplacera de la filière grain vers celles de la viande et du lait. La contrainte peut corriger des comportements opportunistes ; elle ne remplace pas une politique de prix, de stockage et d’irrigation. Dans bien des pays, les interdictions sans contreparties ont surtout nourri les circuits informels.
Le calendrier rend l’enjeu plus sensible encore. Le 9 novembre, TSA faisait état d’un nouveau record historique du dollar face au dinar. Chaque tonne de céréales ou d’aliment pour bétail importée coûte donc plus cher en monnaie nationale, et la souveraineté alimentaire, thème cher au pouvoir, devient une affaire de réserves de change autant que de champs. C’est sans doute ce qui explique l’impatience affichée par le chef de l’État : produire davantage sur place n’est plus seulement une ambition, c’est une contrainte budgétaire.
Sid Ali Khaldi devra revenir devant le Conseil avec un nouveau rapport sur l’application de ces recommandations et sur les effets de la loi d’orientation agricole. Ce rendez-vous dira si la réforme se traduit par des outils (prix garantis, crédit de campagne, statistiques publiées) ou seulement par des contrôles et des sanctions. L’Algérie peut réussir une transition agricole ambitieuse. Elle n’y parviendra que si l’État accepte d’être un partenaire fiable des producteurs avant d’en être le gendarme. Sinon, la prochaine pénurie, de pomme de terre ou d’autre chose, appellera un nouveau train de mesures, et le même constat.
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